Certificado oficialmente el 16 de septiembre de 2019, el estándar Wi-Fi 6 es solo la culminación de más de 20 años de desarrollos de todo tipo.
Así, en unos años, el Wi-Fi ha pasado de ser una opción muy práctica a ser un protocolo absolutamente imprescindible, ya sea en casa o en la mayoría de lugares públicos. Aprovechemos este nuevo estándar para hacer balance.
Más de veinte años perdiendo la pista
Desde que existen los cables, los seres humanos han soñado con deshacerse de ellos. Desde finales del siglo XIX, comenzamos a probar ondas electromagnéticas. En otro registro, los más antiguos recordarán con nostalgia el EXL100 firmado Exelvision: un ordenador de 8 bits que se distinguía por el enlace infrarrojo que "conectaba" el teclado y los mandos a la unidad central. Si la tecnología ya era conocida por todos, la computadora de todos modos ha hecho hablar de ella… y no solo por su sintetizador de voz.
Exelvision EXL100: inalámbrico por infrarrojos
Sin embargo, las cosas estaban incompletas y la señal infrarroja era vinculante. A partir de los 70 se lanzó una red inalámbrica digital - AlohaNet de la Universidad de Hawaii - pero no fue hasta mediados de los 90 para que surgieran los proyectos de Wi-Fi. Los obstáculos habían sido numerosos, comenzando con velocidades muy bajas al principio: en la década de 1980, se hablaba de transferencias inalámbricas de solo unos pocos kilobytes por segundo. Para empeorar las cosas, todos optaron por su propia solución patentada y las regulaciones sobre ondas de radio eran extremadamente restrictivas.
Wi-Fi finalmente está aquí
En 1997, se establecieron los primeros estándares y dos años más tarde, el término Wi-Fi en sí mismo comenzó a imponerse con la fundación de la asociación homónima. También en 1999, los dos primeros estándares, IEEE 802.11ay IEEE 802.11b, se definieron de manera efectiva. A menudo un pionero, Steve Jobs presentó su propia visión del estándar IEEE 802.11 el 21 de julio de 1999 cuando presentó tanto la conexión AirPort como una computadora portátil iBook que el fundador de Apple usa para navegar por el escenario y la Web, sin la menos cable.
Steve Jobs presenta el iBook … sin cables para acceder a la red
Estamos solo en los primeros días de Wi-Fi y, sin embargo, el dúo de bandas de frecuencia que conocemos bien hoy ya está en el juego. Entonces, cuando el IEEE 802.11a permite velocidades de hasta 54 Mb / s en la banda de 5 GHz, el IEEE 802.11b se enfoca en los de 2.4 GHz con "solo" 11 Mb / s. , pero de mayor alcance. ¿Por qué esta elección de 2,4 GHz y 5 GHz? Primero que nada porque tienes que encontrar frecuencias "disponibles". Además, en el momento en que habíamos hablado mucho de ello, la banda de 2,4 GHz se comparte con los hornos microondas.
Para colmo, la gestión de estas bandas de frecuencia es muy diferente de un país a otro y, por tanto, es complicado armonizar las cosas para los fabricantes. En Francia, por ejemplo, no fue hasta finales de 2002 que la Autoridad Reguladora de Correos y Comunicaciones Electrónicas (ARCEP) finalmente autorizó la liberación completa de la banda de 2,4 GHz. Para la banda de 5 GHz, estaba prohibido su uso en exteriores hasta enero de 2006, también es en parte por esta razón que los 2,4 GHz se han favorecido durante mucho tiempo.
Aquí en 802.11ac, la doble banda permite la autorización simultánea de 2,4 y 5 GHz
Primeras evoluciones y llegada de la doble banda
Después de años de procrastinación, todo está listo para que el Wi-Fi prospere. Finalmente ha surgido un estándar muy real, las autoridades nacionales han acordado liberar rangos de frecuencia y los fabricantes se han organizado en una asociación, Wireless Ethernet Compatibility Alliance, que también apareció en 1999. Compuesto desde su creación por más de 200 empresas relacionadas Cerca del mundo inalámbrico, hoy se conoce como Wi-Fi Alliance y ha desempeñado el papel de conductor, contribuyendo al éxito de Wi-Fi.
Como hemos visto, originalmente el estándar IEEE 802.11 existía en dos variantes: 802.11ay 802.11b, que se diferenciaban en la banda de frecuencia utilizada. En 2003, la Wi-Fi Alliance lanzó un primer gran desarrollo con 802.11g: la idea es potenciar 802.11b, el más utilizado, manteniendo la misma banda de frecuencia de 2,4 GHz, pero concediéndola velocidades equivalentes a 802.11a, es decir 54 Mb / s., teóricas que te puedas imaginar. En ese momento, por lo tanto, todavía era necesario "elegir" entre dos bandas de frecuencia según el estándar IEEE 802.11 utilizado.
No fue hasta la certificación - en septiembre de 2009 - de 802.11n para descubrir lo que ahora se llama la banda dual y, así, superar esta limitación. 802.11n le permite utilizar las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz … Bueno, no exactamente, sería demasiado fácil. En realidad, el estándar solo requiere 2,4 GHz y, por lo tanto, algunos fabricantes están lanzando productos de "banda única" (2,4 GHz) mientras que otros están comercializando "banda dual" (2,4 / 5 GHz). ¿Por qué hacerlo simple cuando puedes hacerlo complicado?
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MIMO, Wi-Fi 4, 5 y… 6
Quizás lo más importante es que 802.11n admite la tecnología MIMO (Multiple Input Multiple Output), que permite utilizar varias antenas al mismo tiempo y, por tanto, "multiplicar" las emisiones espaciales tanto para el transmisor como para el receptor. Para ello, el estándar propone velocidades teóricas de hasta 600 Mb / s. Mediante el uso de 4 antenas. Problema, entre eso y el uso de bandas simples / duales, los usuarios se han visto obligados a "hacer malabares" entre productos con características radicalmente diferentes, sin que las cosas estén muy claras.
Este “embrollo técnico” también surgió de un problema entre la Wi-Fi Alliance y algunos de sus miembros. Si bien la organización tardó en ratificar 802.11n, muchos fabricantes lanzaron al mercado productos anticipándose al estándar, anunciados como perfectamente compatibles, sin embargo, no pudieron adornarse de una certificación oficial. Un problema de "lag" que no es específico de 802.11ny que nos encontramos a partir de ahora con cada nuevo estándar. Afortunadamente, esto no plantea ningún problema de compatibilidad real.
Introducido por Wi-Fi 5, Mu-MIMO puede compartir transmisiones de manera muy eficiente
El mismo problema ocurrió en realidad con 802.11ac y, más cerca de nosotros, con 802.11ax. Wi-Fi "ac" en su segunda iteración (Wave 2) tiene velocidades autorizadas de hasta 3,47 Gb / s. mediante el uso de múltiples canales y cuatro antenas, pero solo se certificó en diciembre de 2013. En 2018, Wi-Fi Alliance está tratando de encontrar una solución para simplificar la nomenclatura de Wi-Fi. No estoy seguro de que esto es un verdadero éxito, pero así es como 802.11n se convirtió retroactivamente en Wi-Fi 4 y 802.11ac se convirtió en Wi-Fi 5. Esta es también la razón por la que estamos hablando en casi todas partes, casi tantos 802.11ax como Wi-Fi 6.
¿Qué está cambiando con Wi-Fi 6?
Al igual que con las generaciones anteriores, Wi-Fi 6 fue objeto de varios borradores antes de la versión finalizada por Wi-Fi Alliance. Como en generaciones anteriores también, estos borradores permitieron la comercialización de dispositivos "compatibles Wi-Fi 6", pero sin ninguna certificación … y por una buena razón, esta última aún no existía. Antes de entrar en los detalles del nuevo estándar, es necesario distinguir el nombre Wi-Fi 6 Compatible del Wi-Fi 6 Certified que apareció recientemente. Solo este último le asegura un producto que cumple oficialmente con el estándar oficial.
La garantía de una mejor estabilidad
Recientemente, Wi-Fi 6 se ha promocionado regularmente para productos de consumo. Sin embargo, la principal mejora que ofrece esta nueva norma no concierne al público en general… o mejor dicho, no directamente. De hecho, mediante el uso de OFDMA, para el acceso múltiple por división de frecuencia ortogonal, Wi-Fi 6 debería permitir optimizar las conexiones Wi-Fi en entornos particularmente densos, como estaciones y centros comerciales. Cualquiera que haya experimentado aplazamientos masivos de aviones debido al mal tiempo sabe lo difícil que es conectarse a la red Wi-Fi del aeropuerto.
Sin entrar en detalles que en cualquier caso estarían más allá de nuestra competencia, señalemos que OFDMA organiza la banda de frecuencia utilizada en múltiples canales. Estos canales, denominados subportadoras, permiten conectar más usuarios simultáneamente, ya que a cada uno se le asigna una subportadora en el momento T. Además, en comparación con 802.11ac, Wi-Fi 6 aumenta el número de usuarios. número de subportadoras por cuatro. Entenderás por tanto que en el caso de uso en grandes espacios, Wi-Fi 6 es mucho más eficiente que su antecesor. Para el usuario medio, la diferencia es notable, pero por tanto indirecta.
Muchos más dispositivos conectados a la vez: la principal promesa de Wi-Fi 6
Progreso en la banda de 2,4 GHz
En primer lugar, recordemos que, y los usuarios a menudo lo olvidan, Wi-Fi 5 se centró en aumentar las velocidades solo en la banda de frecuencia de 5 GHz. El progreso fue entonces más que notable, pero en un rango relativamente pequeño, especialmente en interiores. La banda de 5 GHz en realidad no es la mejor para el alcance. Sin embargo, en el de 2,4 GHz, Wi-Fi 5, solo compatible con versiones anteriores, quedó satisfecho con las especificidades del estándar 802.11n.
Por el contrario, Wi-Fi 6 pretende ser más universal, es una tecnología verdaderamente de doble banda (2,4 GHz / 5 GHz). De hecho, incluso utilizando solo la banda de frecuencia de 2,4 GHz, las ganancias serán perceptibles tanto en términos de velocidad como de cobertura. Por lo tanto, el ancho de banda máximo teórico que ofrece Wi-Fi 6 es de poco más de 10 Gb / s. pero, lo que es más interesante, se divide en un máximo de doce streams: cuatro están dedicados a la banda de 2,4 GHz y ocho a la de 5 GHz, es decir, respectivamente, un máximo de 1,2 Gb / s. y 9,6 Gb / s.
Verifique los detalles de los enrutadores Wi-Fi 6 para conocer sus velocidades
Como siempre, Wi-Fi 6 es obviamente compatible con versiones anteriores. En otras palabras, un enrutador Wi-Fi 6 será perfectamente capaz de acomodar “solo” dispositivos Wi-Fi 5. Estos dispositivos no se beneficiarán por sí mismos de las mejoras de 802.11ax, sino de la convivencia con dispositivos con certificación Wi-Fi 6. , se beneficiarán indirectamente de una gestión de red optimizada.
Finalmente, terminemos con un comentario importante mientras los fabricantes juegan con la vaguedad artística que rodea a Wi-Fi 6. De hecho, si el ancho de banda es teóricamente mayor, es recomendable prestar atención a las capacidades reales de sus dispositivos. Si bien Wi-Fi 6 tiene un ancho de banda teórico de 10 Gb / s., De hecho, muy pocos dispositivos podrán alcanzar los 1.2 Gb / s. y nuevamente, en la banda de 5 GHz.
