De la creación de PayPal en 1998 nació la “PayPal Mafia”, apodo que se le dio a los cofundadores del servicio de pago, la mayoría de los cuales fundaron o participaron en la creación de empresas tecnológicas particularmente poderoso en Silicon Valley. Pero, ¿quién está detrás de este mito y qué están haciendo realmente los cofundadores de la plataforma, que reunió a más de 203 millones de cuentas de usuarios activos en todo el mundo a principios de 2017?
Peter Thiel, Reid Hoffman, Jeremy Stoppelman, Chad Hurley… Es posible que sus nombres no le suenen. Sin embargo, más de 6 de las 19 personas que participaron en la creación de PayPal se convirtieron en multimillonarios y todas participaron en la creación de empresas de fondos de inversión.
Hoy en día, están en el origen de empresas de tecnología como Tesla, Yelp, LinkedIn, YouTube y Palantir Technologies.
La creación de PayPal
La influencia de las universidades de Stanford e Illinois
La mafia de Paypal echó raíces cuando los cofundadores del servicio de pago aún estaban en la universidad. La mayoría de ellos estudió en la Universidad de Stanford (San Francisco, California) y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (Chicago, Illinois), donde la mayoría se ha conocido. Sus antecedentes, sin embargo, no tenían mucho en común: Elon Musk eligió la física donde Peter Thiel prefería la filosofía y el derecho, y la neurociencia de Reid Hoffman, por ejemplo.De los 19 cofundadores de Paypal, 16 proceden de estos dos establecimientos.
Max Levchin, Jeremy Stoppelman y Russel Simmons se conocieron mientras estaban en la escuela, luego comenzaron Yelp después de trabajar para fundar PayPal. Peter Thiel y Reid Hoffman se conocieron en Stanford, tiempo durante el cual fueron elegidos para el consejo estudiantil. Asimismo, Jawed Karim, Chad Hurley y Steve Chen se hicieron amigos rápidamente antes de configurar YouTube y vender el servicio a Google.
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Curiosamente, la gran mayoría de los cofundadores de PayPal asistieron solo a dos universidades diferentes, años en los que pudieron vincularse y compartir visiones que llevaron a la creación del servicio. Unos años más tarde, Peter Thiel confió: “Todo empezó contratando a todas estas personas en círculos concéntricos (…) Contraté amigos de Stanford y Max trajo gente de la Universidad de Londres. 'Illinois'.
Roelof Botha también lo explicará unos años después: “La diferencia es que Google quería contratar estudiantes de doctorado (…) PayPal quería contratar personas que ingresaran a programas de doctorado y que abandonaron”.
La mafia de PayPal © Fleximize.com
Creación y fusión de las startups Confinity y X.com
En diciembre de 1998, Max Levchin, Peter Thiel y Luke Nosek confundieron a Confinity, una startup especializada en pagos y criptografía a través de PalmPilot. Un año después, en marzo, Elon Musk creó X.com, una plataforma similar a la de un banco en línea. Posteriormente, las dos empresas se fusionan y se convierten en PayPal.Para que conste, Elon Musk compró el nombre de dominio X.com en julio de 2017 cuando había sido redirigido al sitio web de PayPal desde 2001. Durante esta adquisición, declaró que había Ningún proyecto concreto, pero que la compra tenía "valor sentimental". Hoy en día, el sitio web todavía no muestra nada al ir a la URL dada.
Cuando las dos empresas se fusionaron, Peter Thiel y Max Levchin vieron la oportunidad de ofrecer un sistema de pago que no dependería de las autoridades nacionales. PayPal es, por tanto, uno de los antepasados de las fintechs que se vienen desarrollando desde hace varios años para, entre otras cosas, ofrecer alternativas a los sistemas financieros tradicionales. Ya sean neobancos como Revolut y N26, o servicios de pago entre amigos como Lydia y Pumpkin, cada vez surgen más.
Cuando PayPal se encuentra con eBay
eBay compró el servicio de pago en 2002
De modo que, casi solo en el mercado, PayPal se estableció rápidamente como líder en pagos en línea. En 2002, eBay mostró un gran interés en el servicio antes de tomar la decisión de volver a comprarlo cuando planeaba salir a bolsa. De hecho, eBay busca un sistema de pago y huele el buen negocio. Si la plataforma ya tiene un servicio llamado Billpoint, los usuarios de Internet prefieren PayPal y lo usan para más de la mitad de las transacciones del sitio.En octubre, eBay se mete la mano en el bolsillo y compra PayPal por 1.500 millones de dólares . Adquirida en mayo de 1999, Billpoint cerró sus puertas.
La mayoría de los fundadores abandonan la empresa.
La mayoría de los empleados originales de PayPal tienen dificultades para adaptarse a la cultura corporativa, por lo que un gran número de ellos decide dejar la empresa, manteniendo fuertes amistades y lazos profesionales. . En 2007, la revista Fortune fue la primera en mencionar el término "Mafia Paypal" en un artículo para referirse al grupo de cofundadores del servicio. Una foto del grupo con ropa de gángster también aparece en la parte superior del periódico, lo que ayuda a democratizar el término.Autora del libro Once You're Lucky, Twice You're Good, la periodista estadounidense Sarah Lacy sugiere que este éxito nació gracias a la juventud de los cofundadores, pero también a su deseo de animar a los empleados. Este fuerte vínculo habría permitido que la empresa perdurara en el tiempo. De hecho, la llegada de una nueva estructura seguramente habrá perturbado este equilibrio y este deseo inicial, empujando a algunos de los fundadores a embarcarse en otros proyectos. Fortune agrega a esto que todos los que se fueron en el momento de la toma de control estaban contaminados con el pensamiento antisistema de Peter Thiel, por lo que el pensamiento general de la compañía era contra el gobierno, pero también contra la corriente principal.
Para expresar el pensamiento de la empresa de manera más concreta, Fortune evoca una anécdota que ilustra a la perfección el papel de David Oliver Sacks. El director de operaciones y producto de PayPal, PayPal actúa como un "policía de reunión". Tan pronto como se realiza una reunión, viene a participar en ella por unos momentos. En 3 minutos, determina si la reunión es útil o no. Si no, la aplaza y todos vuelven a sus ocupaciones.
Otra anécdota también es reveladora de los motivos de la salida de ciertos fundadores. Cuando se adquirió PayPal, Peter Thiel dejó su puesto poco después, dando paso a Elon Musk. Este último decidió lanzar una revisión tecnológica, alentando a la empresa a abandonar Unix en favor de Microsoft. Sin embargo, la mayoría de los fundadores, incluido Max Levchin, son partidarios del otro sistema operativo. Estalla una guerra, tanto que cuando Elon Musk finalmente se toma unas vacaciones, lo que no le había sucedido en años, es despedido a favor del regreso de Thiel. En este día, los conflictos finalmente parecen estar enterrados.
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PayPal, entre salida a bolsa y división con eBay
En 2015, el empresario y accionista Carl Icahn finalmente ganó su caso: PayPal y Ebay operan una división. Presente en la capital de eBay, el hombre lleva varios meses pidiendo esta separación, argumentando que PayPal debe independizarse para promover la revalorización del rumbo de la otra entidad.Por tanto, el servicio de pago acaba abandonando la copa de quien la había adquirido unos años antes y está preparando su salida a bolsa para el segundo trimestre de ese mismo año. Las dos empresas también han firmado un acuerdo operativo y una cláusula de competencia. Según el documento, eBay tiene prohibido crear su propio servicio de pago, mientras que PayPal no puede lanzar una plataforma comercial.
En febrero de 2018, 5 años después de esta decisión, eBay anunció que eliminaría PayPal de sus servicios de pago para el año 2020. Dado que no puede diseñar su propio servicio, la empresa s se convierte en un nuevo actor con el nombre de Adyen. Diseñado por una empresa con sede en Ámsterdam, admite más de 200 métodos de pago en todo el mundo, una ventaja clave para eBay. Ayden también tiene varios clientes importantes, como Spotify, Uber y Netflix.
Según estimaciones, esta operación podría traer dos mil millones más de facturación a la plataforma de comercio, ya que podrá facturar directamente a los vendedores en lugar de PayPal. Durante el anuncio, este último cayó un 12% en el mercado de valores.
Finalmente, es interesante notar que PayPal ahora está valorado en 102 mil millones de dólares … contra 42 mil millones de eBay.
